Es ist ursprünglich ein englischer Begriff, der mit dem Wort “prepaid” übernommen wurde. Die Bedeutung ist ganz einfach “voraus bezahlt”. Damit ist auch schon die eigentliche Funktion einer Prepaidkarte oder der Prepaidverträge erklärt.

Sie können zuerst dann mit dem anrufen beginnen, wenn auf dem zu Ihnen gehörenden Prepaid-Konto bei Ihrem Anbieter ein Guthaben vermerkt ist. Sobald Sie ein Telefonat führen, wird der entsprechende Betrag von diesem Guthabenkonto abgebucht. Das System funktioniert so lange, bis nicht mehr genug Prepaid-Guthaben für ein Telefonat da ist. Einen rechtzeigen Hinweis auf die notwendige Aufladung des Guthabenkontos erhalten Sie per Sprachansage oder mit einer SMS Sie erfahren damit die Höhe Ihres Guthabens und die Notwendigkeit einer Konto-Auffüllung Ihres Prepaid-Kontos.

Mit einer so genannten Prepaid-Karte kann die Aufladung des Prepaid-Kontos durchgeführt werden. Diese Karten erhalten Sie sowohl in Läden als auch in speziellen Automaten. Mit einem auf dieser Karte aufgedruckten Zifferncode, den sie unter einer Deckschicht frei rubbeln müssen, können sie die Aufladung mit ihrem Mobiltelefon direkt über eine Sonder-Rufnummer Ihres Vertragspartners vornehmen. beim Bezahlen an der Kasse oder am Automaten kann es auch nur einen Ausdruck geben. Darauf ist ein Ziffern-Code direkt lesbar aufgedruckt. Sonst funktioniert alles wie mit der Prepaidkarte. Die Direkt-Aufladung erfolgt durch einen Händler beim Bezahlen, auf elektronischem Weg wird Ihr Prepaid-Guthaben direkt aufgeladen. Die Konto-Auffüllung kann auch mit Banküberweisung oder per Bankeinzug erfolgen. Vom Anbieter ist festgelegt, auf welche Art die Aufladung funktioniert. Die zuerst genannten Verfahren müssen Sie zur Konto-Auffüllung selbst durchführen. selbständig erfolgt sie nur bei einem vereinbarten Bankeinzug durch Ihren Anbieter. Bei einem bestimmten Mindeststand Ihres Guthabens wird vom Vertragspartner ein vorher festgelegter Betrag zur Aufladung eingezogen. Dieser Betrag wird Ihrem Prepaidkonto gut geschrieben. Ohne Ihr Zutun wird das Konto aufgefüllt.

Beim Internet Prepaid Vergleich sind nicht alle angebotenen Prepaid-Tarife günstig. Nur wenn Sie den Tarif eines Discounters wählen, werden Sie sehr günstige Gesprächsgebühren bekommen. Alle Discounter organisieren den Vertrieb über eigene Ladengeschäfte oder das Internet. Der Vertriebsweg ist vom Vertragspartner abhängig. Damit entfällt der teure Zwischenhandel und das bringt günstige Gesprächsgebühren. Auch unbezahlte Rechnungen sind für den Vertragspartner kein Risiko. Schließlich müssen Sie ja schon vor dem telefonieren über ein Guthaben.verfügen. Zu einem beim Tarif-Discounter abgeschlossenen Prepaidvertrag gibt es auch kein subventioniertes, also wenig kostendes Handy dazu.

Bei den Netzbetreibern kann es sein, dass die Gebührentarife höher liegen als bei Laufzeitverträgen, aber dafür keine Grundgebühr anfällt. Allerdings erhalten Sie bei Netzbetreibern und Service-Providern so genannte Startpakete mit einem subventionierten Handy. Auch bei den Netz-Betreibern und Service-Providern sinken wegen der Konkurrenz durch die Tarif-Discounter die Tarife. Eine Kostenkontrolle durch Prepaid-Verträge ist bei Heranwachsenden recht einfach. Denn wenn das Guthaben leer ist, geht nichts mehr. Bei Prepaid-Verträgen können keine Schulden entstehen. Das Handy geht nur dann, wenn auch ein Guthaben da ist. Kostenpflichtige Netzdienste wie Roaming, Sonder-Rufnummer,Klingelton-Downloads und einiges mehr sind bei den Prepaid-Tarifen nicht oder nur eingeschränkt möglich. Daher gibt es auch kaum eine der üblichen Kostenfallen. Auch ein schneller Wechsel zu einem billigeren Anbieter ist ohne weiteres möglich. Sogar bei einem Netzwechsel können Sie seit geraumer Zeit Ihre Telefonnummer einfach mitnehmen. So bleiben Sie auch bei einem Wechsel unter Ihrer bekannten Rufnummer erreichbar. Mit dem Anbieter gehen Sie bei einem Prepaid-Vertrag keine irgendwie befristete Vertragsbindung ein.

Nur in der Anfangszeit des Mobilfunks resp. der Prepaidtarife war auschließlich Sprachtelefonie zu Minutentarifen im Angebot. Heute können Sie mit Prepaidtarifen auch Telefon- und Datenflatrates buchen. Auch die Tarif-Discounter bieten teilweise seit einiger Zeit zu Ihren Prepaidverträgen subvetionierte, also verbilligte Mobiltelefons an.