Technologietransfer ist ein heikles Thema, welches zunächst ganz klar vom Begriff des Technologiediebstahls abgegrenzt werden muss. Um sich dem Thema zu nähern, ist es sinnvoll die Bedeutung dieser Begriffe zu verstehen und dadurch klar von einander trennen zu können. Das Wort setzt sich aus dem griechischen Wort technología, was auf deutsch so viel wie die Lehre oder das Wissen von der Herstellung heißt, und dem lateinischen transferre, was auf Deutsch übertragen heißt, zusammen.

Also handelt sich um die Übertragung von Wissen über einen bestimmten Herstellungsprozess an eine andere Partei, das sowohl auf privatwirtschaftlicher als auch auf staatlicher Ebene stattfinden kann.

Der wichtige Unterschied zum Technologiediebstahl ist, dass die Übertragung des Wissens vom Inhaber der Technologie selbst ausgeht oder dieser zumindest darüber informiert ist. Der Tatbestand des Diebstahls ist erfüllt, wenn der Besitzer der Technologie oder des Wissens darüber keine Kenntnis hat und das Wissen vom Nutznießer allein aufgenommen wird.

In der Weltwirtschaftsordnung wird das Ziel des Technologietransfers verfolgt, um das Wachstum der Wirtschaft anzukurbeln und somit zum Anstieg des allgemeinen Wohlstands in der Welt beizutragen. Dabei wird in der Regel das Wissen der Industriestaaten in die Entwicklungsländer übertragen, um diese langfristig zumindest zu Schwellenländern zu entwickeln. Dieses geschieht natürlich nicht nur aus reiner Nächstenliebe, sondern die bereits entwickelten Länder erhoffen sich dadurch eine langfristige Sicherung der Weltwirtschaftsordnung und des Friedens in der Welt an sich.

Nur wenn es der Weltbevölkerung insgesamt gut geht, können immer wieder mal vorkommende Krisen, wie zum Beispiel die augenblickliche Finanzkrise, überwunden werden. Armut und Unzufriedenheit führen bekanntlich zu dem Effekt, dass sich die davon Betroffenen dagegen auflehnen und versuchen, diesen Zustand zu verändern. Fehlendes Wissen, also ein nicht vorhandener Transfer von Wissen, unterstützt das Entstehen von Krisen zwischen den verschieden Gesellschaftsordnungen.

Also dient der Transfer von Wissen und Technologie auch, oder besser gesagt, insbesondere dazu, die Weltwirtschaft und die Gesellschaften in den Ländern der Welt auf einen höheren Standard insgesamt zu heben. Dabei sind natürlich alle Bereiche der Gesellschaft betroffen und aufgerufen, dazu beizutragen. Technologietransfer findet daher nicht nur auf Länderebene statt, sondern auch Hochschulen, Erfinder, Firmen und vor allem Forschungseinrichtungen müssen daran beteiligt sein.